A l’époque médiévale, Abriès est un village commercial qui fait le pont entre la France ou plus précisément le Queyras et l’Italie voisine. A l’aube du XXè siècle, il devient le fleuron des sites d’alpinisme dans la région. Des établissements d’accueil s’implantent dans le village et celui-ci devient très vite une destination touristique de premier ordre. Localisée au croisement du Guil et du Bouchet, la commune d’Abriès invite les visiteurs à découvrir les richesses du département des Hautes-Alpes, dans le région du PACA ou Provence-Alpes-Côte d’Azur. Autrefois, Abriès regroupait plusieurs hameaux dont on ne citera que Malrif, Valpréveyre ou encore Le Roux. Ce dernier hameau qui est le seul à être encore habité tout au long de l’année gagne à être visité. Situé sur une pente illuminée par les rayons du soleil à longueur de journée, Le Roux est un véritable havre de plaisance.

En passant par là, il ne faut surtout pas manquer la visite du rucher de Bessarotte avec son fameux miel, son pain d’épices et toutes ses spécialités sucrées. Pour les vacances d’été, Abriès se pose comme une destination idéale. Les découvertes possibles sont aussi nombreuses qu’intéressantes. Ceux qui recherchent avant tout la détente et la relaxation apprécieront les terrasses, les bancs et les rues tranquilles baignés par le soleil. En définitive, Abriès offre la possibilité de découvrir un lieu unique qui a su préserver son authenticité au fil des siècles. Tout ceci ajouté à l’hospitalité et aux sourires des habitants, un séjour au sein d’Abriès offre un concentré de pur délice. En explorant Abriès, l’on ne doit pas manquer un passage dans la Maison du Costume qui révèle un pan de l’histoire et de la culture de la région. Les quatre salles de la Maison du Costume sont aménagées dans un ancien presbytère. Elles proposent toute l’année des expositions portant à chaque fois sur un thème différent. L’on notera au passage que les costumes qui peuvent être admirés au cours des expositions servent à illustrer les habitudes, les coutumes et des cultures qui se sont succédées dans la vallée du Queyras. En passant par Queyras, Valpréveyre est également une halte incontournable. Cet ancien hameau d’Abriès offre un cadre calme et des paysages respirant la sérénité. Valpréveyre accueille ses visiteurs dans un superbe écrin de verdure niché au coeur de montagnes, de prairies et de forêts. Pendant la belle saison, les refuges ouvrent leurs portes aux voyageurs et Valpréveyre qui est inhabité le reste de l’année revient à la vie pour un été de folie.

Ceux qui n’attendent que de goûter à l’aventure trouveront entière satisfaction. Une large palette d’activités s’offre à eux et ils auront tout le loisir de découvrir les merveilles d’Abriès. Ils feront plus ample connaissance avec la culture, l’histoire et le patrimoine du village à travers les randonnées, les escalades mais aussi les balades en VTT. En matière de randonnées, les balades aux côtés des lamas sont un must surtout si l’on vient avec des enfants. Ces camélidés sont très endurants et une journée de marche avec des bagages sur le dos ne les effraie pas. En plus d’offrir une aide précieuse aux randonneurs en s’occupant des effets de ces derniers, les lamas sont de très bonne compagnie. Avec ces animaux gentils, drôles et parfois espiègles, les promenades qui mènent vers les cols et les lacs d’Abriès sont tout simplement inoubliables. Une fois à destination, un spectacle prestigieux s’offre à la vue de tous et les paysages sont époustouflants. L’évasion et le dépaysement sont par ailleurs au rendez-vous. Les plus jeunes qui n’ont pas la force et encore moins la patience de faire de longues randonnées seront ravis de faire des excursions à dos de poneys avec les parents ou des accompagnateurs. Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience unique, les virées avec des chiens de traîneaux sont tout indiquées. Les sportifs et les musclés peuvent opter pour le cani-cross qui consiste à courir en étant tirés par des chiens. Le cani-rando est basé sur le même concept à la différence près que l’on marche au lieu de courir à bride abattue.
Département Hôtel Drôme

• Hotel Die
• Hôtel des Alpes
• Hôtel La Fontaine du Vercor
• Hôtel Rome Saint-Nazaire-en-Royans
• Hôtel du Musée de l’Eau
• Hôtel Brun

Du fait de cette spécificité, l’on peut déjà présager les merveilles qui foisonnent autour du lac Léman. Pour découvrir l’ensemble des trésors dont regorgent les abords du lac Léman, nombreux sont ceux qui choisissent d’en faire le tour. Et pour apprécier les cultures et les richesses panoramiques du lac Léman, tous les moyens sont bons. L’on peut pencher pour les randonnées à pied ou à vélo, pour les balades en bateau mais également les excursions en voiture. Que ce soit en famille, entre amis ou entre passionnés de la nature, les balades autour du lac Léman offrent un concentré d’émotions et de moments inédits. Dans la mesure où le lac Léman est très vaste, il faudra plus d’une journée pour tout voir. Chaque recoin du lac possède une facette qui lui est propre et réserve aux visiteurs des spectacles impressionnants. Pour assouvir le désir de découvertes des voyageurs désireux de tout connaître du lac Léman, de nombreuses excursions sont organisées sur ses rives. Les formules sont très variées.

Les personnes qui souhaitent n’avoir d’autres soucis que de contempler le paysage peuvent opter pour les formules « tout compris » qui incluent non seulement le transport mais également la restauration. Tout est minutieusement préparé pour que les visiteurs ne ratent rien. Ceux qui recherchent l’aventure peuvent y aller au feeling et explorer les alentours du lac Léman au fur et à mesure en s’aidant d’une carte. En faisant le tour du lac Léman, l’on a la certitude d’aller de découvertes en découvertes. Du côté suisse, le lac révèle un pan de l’histoire de la région à travers les châteaux et les édifices anciens. Cette partie du lac est bordé par trois cantons suisses à savoir celui de Genève, de Vaud et du Valais qui comprennent en tout quarante communes dont des îles aussi fabuleuses les unes que les autres. Parmi celles-ci, on citera l’île de Salagnon, l’île de la Harpe que l’on peut atteindre à la nage pendant la belle saison et l’incontournable île de Peilz. Il ne faudra surtout pas rater la visite de Lausanne et ses verdures, de Montreux avec ses palmiers et ses paysages exotiques et celle de Genève.

 Ces villes comptent parmi les plus importantes de tout le pays. Toujours du côté suisse, il y a le musée du Léman qui n’est à manquer sous aucun prétexte. En plus de proposer des informations précieuses sur l’histoire de la région, ce musée sensibilise les visiteurs aux problèmes auxquels les habitants du coin doivent faire face en l’occurrence la pollution et la dégradation de la faune et de la flore. Les vignobles de Lavaux qui se trouvent à mi-chemin entre la ville de Vevey et celle de Lutry offrent un paysage unique qui lui ont valu de figurer dans la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Parmi les découvertes inoubliables que l’on réalise en effectuant le tour du lac Léman, l’on ne saurait ne pas citer celle du village fortifié d’Yvoire qui propose des vues idylliques grâce à ses fleurs aux couleurs de l’été. Ce n’est certainement pas par hasard que ce village a hérité de l’appellation de « Perle du Léman ». L’on mentionnera également le château de Ripaille situé en plein coeur de Thonon-les-Bains qui est un véritable miroir de l’histoire de la Savoie. Non loin de Thonon-les-Bains se trouve les Lindarets ou villages aux chèvres qui feront particulièrement plaisir aux plus jeunes. Et pour vivre des sensations extrêmes, rien de tel que des expéditions aux gorges du Pont du Diable. Avant de se lancer dans un tour du lac Léman, il est bon de connaître le climat très particulier qui règne dans les villes qui bordent cette mer intérieure. L’été est sans nul doute la saison idéale pour faire le tour du lac. Le soleil est au rendez-vous et grâce à la présence du lac, l’on profite d’une atmosphère rafraîchissante et revigorante. En cette période de l’année, la nature est resplendissante et les végétaux affichent leurs plus belles couleurs.
Hôtels dans le département du Hôtel Haute Savoie

• Hotel Evian les bains
• Hôtel Le Littoral
• Savoy Hôtel Evian
• Hôtel Continental
• Inter-Hôtel de France
• Hôtel Alizé

Le lac peut être classé par taille, par volume, par profondeur ou par localisation, mais le mode de classification officiel est le classement par origine. On peut trouver les lacs d’origine océanique comme la mer d’Aral, les lacs d’origine volcanique comme les lacs polycratères de Bracciano et les lacs de cratère de Nemi, les lacs d’origine tectonique comme le lac Victoria ou encore les lacs formés à partir des phénomènes d’érosion ou d’origine karstique. Les lacs peuvent également être d’origine glaciaire comme les Cent lacs d’Italie ou d’origine pro-glaciaire. On peut aussi trouver des lacs formés à partir de l’érosion des vents comme ceux du Languedoc, des lacs d’origine alluvionnaire et des lacs construits par l’homme lui-même ou lacs artificiels. La planète Terre regorge de nombreux lacs. Particulièrement pour la France, ils sont comptés en centaines et sont classés en trois grandes catégories.

On distingue les lacs des plaines, les lacs des massifs montagneux et les lacs des côtes. La plupart des lacs de France sont d’origine naturel, mais on peut citer quelques lacs artificiels dont le lac de Pareloup créé en 1950 pour la construction du barrage de Pareloup et le lac du Der créé en 1974 pour la régularisation de la rivière Marne. Le lac de Der représente le plus grand lac du territoire français avec une superficie de 4 800 ha. Parmi les lacs français, on remarque facilement le lac Léman qui, doté d’une superficie de 582 km², représente le plus grand lac de toute l’Europe occidentale. Il est situé en Haute-Savoie. Dans la même partie du pays, on peut également citer le lac des Dronières situé à Cruseilles, le lac des Confins dans le massif des Aravis, les lacs Jovet aux Contamines-Monjoie ou encore le lac Noir des Aiguilles Rouges dans le massif des Aiguilles Rouges. On peut aussi distinguer le lac à l’Anglais, le lac de Charamillon au nord du glacier du Tour ou encore le lac de Champraz dans la région Chamonix.

Dans la même région, on ne peut également ignorer la présence du lac Blanc localisé sur commune de Chamonix-Mont-Blanc. Localisé dans le territoire de la réserve naturelle des Aiguilles Rouges, ce lac fait partie du patrimoine protégé du pays français. Il se trouve à une altitude de 2 352 mètres, ce qui le classe dans la catégorie de lac d’altitude et de lac des massifs. Le lac Blanc de Chamonix représente l’une des destinations préférées des touristes, le panorama donnant sur le lac, le Mont Blanc, la mer de glace et le massif. C’est un schéma fascinant qui ne peut séduire plus d’un. Le lac Blanc est accessible par l’intermédiaire de grandes randonnées. On peut, soit prendre le téléphérique de la Fégère comme point de départ, soit opter pour l’Index. En ce qui concerne la première option, 1877 mètres doivent être parcourus à pied avant d’atteindre le lac Blanc. Une distance moins importante par rapport à celle de l’Index qui, quant à lui, propose une distance de 2885 mètres. Les routes d’accès au lac ne sont pas dangereuses et peuvent être prises par tout le monde, même par les enfants. Il est toutefois primordial de bien se chausser et de se munir d’une trousse de secours. Il est également indispensable de se munir de boissons, de préférence de l’eau minérale pour éviter une déshydratation, la pente des chemins étant très raide et donc très éreintante. Une fois les quelques kilomètres parcourus, on a accès au lac Blanc. Le paysage nous fait tout de suite penser à ces cartes postales et ces peintures de grands artistes. Un spectacle fascinant où le Mont Blanc et la mer de glace jouent les rôles principaux. C’est une véritable merveille qui reflète parfaitement la beauté de la nature. Inutile d’ajouter que les appareils photos sont de mise lors de cette expédition. Le lac Blanc accueille des milliers de touristes chaque année. Certains ne restent que pour une journée, d’autres optent pour quelques jours. Ceux qui décident de rester plus d’un jour peuvent camper sur les rivages ou passer la nuit dans le refuge du lac Blanc de Chamonix. Vous aussi, ouvrez votre cœur à la nature et offrez-vous un voyage passionnant à Chamonix-Mont-Blanc.

Avec un barrage enraciné dans les roches karstiques des « Conférents », ce lac artificiel contient 400 000 mètres cube d’eau. Se trouvant plus précisément aux alentours du Barroux, le bassin puise ses ressources de la rivière « Vallat de Chandeirolles » et également des eaux de pluie des raidillons des hauteurs voisines. Ces faits indiquent donc que, normalement, le lac de Paty n’est jamais à sec et que le domaine agricole dans le coin n’est confronté à aucune carence en eau. Étant donné que ce bassin est placé au-dessous de la chapelle Notre Dame de la Victoire, elle est forte en références religieuses. Le fait que le lac soit quelque peu protégé par cette cathédrale anime le coin de divers contes et légendes. Cependant, plus que les légendes qu’il renferme, ce bac gigantesque représente de nos jours un site touristique des plus prisés de la ville. Ce site offre un paysage botanique très riche et de magnifiques circuits de randonnées. La pêche, le bruit berceur des flots, la quiétude et les balades sont des points forts du site. Pour des escapades en amoureux, des sorties en famille, entre amis ou encore en solitaire, l’environnement du lac du Paty s’avère idyllique. Par ailleurs, certaines installations ont été conçues toujours dans le but d’attirer et de satisfaire davantage de touristes. Une buvette se trouve sur l’une des berges du lac et est ouverte à tout public.

Cette buvette est tenue par l’association « les amis de l’Écluse ». Cette dernière anime l’endroit en organisant d’autres activités événementielles comme les bals et toutes sortes de festivités. De ce fait, il est donc sûr que les visiteurs du site ne connaîtront pas ce qu’est l’ennui. Pour éviter le dépaysement total, la route est parfaitement goudronnée. Cette modernisation des infrastructures routières vise également un accès plus facile, donc plus propice au tourisme. D’un autre côté, l’association « Les Pescadous du Paty » fait usage du site en vue d’une aquaculture à propriété touristique. Cependant, malgré la propreté maintenue et tous les efforts, il manque un élément essentiel: un poste de secours. De ce fait, la baignade est pour le moment interdite au public. Cette proscription est renforcée par la présence de pancartes. Mais toutes ces précautions n’empêchent pas les baigneurs de s’y aventurer. Un peu moins d’une centaine de personnes, des autochtones autant que des vacanciers, s’y baignent tous les jours. Cette affluence est surtout remarquable en période estivale. Cet état de fait a alors incité le maire de Caromb dénommé Léopold Meynaud de s’allier à l’Association de Formation au Secours Aquatique, ou encore AFSA84, pour projeter l’autorisation à la baignade dans ce lac.

Des mesures de sécurité ont été examinées, en l’occurrence l’aménagement du fameux poste de secours, le recrutement de maîtres nageurs et également la convention d’une plage d’horaires de baignade sous surveillance. Ce dernier point se fera évidemment avec l’approbation des pêcheurs du bassin. Il existe également un autre projet: l’installation d’un observatoire « écolo », visant la sauvegarde de l’environnement. En d’autres termes, cet observatoire sera pourvu d’équipements utilisant les énergies reconductibles. Par ailleurs, pour accentuer davantage la face commerciale du site, des aménagements sont prévus afin de faire en sorte que le lac soit ravitaillé via le Canal de Carpentras. Malgré cet objectif d’étendre le réseau d’aspersion, bon nombre d’individus, autochtones ou touristes, ne soutiennent pas ce projet, prétextant des séquelles que cela pourrait engendrer sur la qualité de l’eau. Une solution a été proposée, énonçant la construction d’une écluse d’eau qui pourrait par la même occasion prévenir tout risque d’inondation en jouant le rôle de déversoir. Cependant, l’estimation de cette construction est trop élevée et, d’un autre côté, la capacité de retenue d’eau de Paty sera alors fortement diminuée. Aucune décision n’a toujours pas été prise jusqu’à ce jour. Puisque le tourisme fait le prestige de la Commune, il est assez difficile de prendre une quelconque initiative dans ces conditions. Divers projets sont en cours d’études, mais les circonstances ne tournent pas en faveur de la région pour le moment. Tout le monde croit cependant à un avenir prospère du lac du Paty.

On peut citer entre autres le cirque de Vissec, celui de Tournemire, de Navacelles, de Saint-Paul-des-Fonts et celui de Mourèze situés dans le Massif Central. On trouve également le cirque de Morgon, de Viso et celui du Fer-à-Cheval dans les Alpes, ou encore le cirque de Litor, celui de Cagateille, de Sainte-Engrâce, de Troumouse, de Lescun, d’Estaubé et le cirque de Gavarnie dans les Pyrénées. Le cirque de Gavarnie constitue l’un des plus célèbres cirques naturels dans le monde. Il est localisé dans le massif montagneux des Pyrénées, dans la région des Midi-Pyrénées et dans le département des Hautes-Pyrénées. Véritable richesse naturelle, le cirque de Gavarnie est inclus dans le parc national des Pyrénées. Depuis l’année 1997, il s’inscrit également au patrimoine mondial de l’UNESCO ou Organisation des Nations Unis pour l’Éducation, la Science et la Culture, aux côtés de plusieurs autres sites naturels dont le cirque de Troumouse, le cirque d’Estaube ou encore la Brèche de Roland. Le cirque de Gavarnie est d’origine glaciaire. Il s’étale sur 25 000 ha, avec un diamètre de 6 kilomètres et des parois hautes de 1 500 mètres. Il est constitué de plusieurs sommets de plus de 3 000 mètres d’altitude. En ce qui concerne sa nature géologique, le cirque de Gavarnie peut être classé parmi les nappes de charriage. Son terrain est formé principalement de calcaire gris, mais on peut aussi y détecter des calcaires rosés ou ocres.

Pour ce qui est de la faune et de la flore du site, elles sont très particulières. La faune est constituée par de nombreuses espèces d’animaux, dont les plus populaires sont les rapaces et l’isard. Ce dernier, surnommé également le chamois des Pyrénées, se présente comme un animal de petite taille dont l’agilité est comparable à celle d’un singe. Ayant été sujet d’un risque de disparition dans les montagnes de France, il se trouve aujourd’hui sous la protection des organismes environnementaux. Pour ce qui est des rapaces, plusieurs espèces peuvent être localisées dans la région, si l’on ne cite que les faucons, les vautours, les milans ou encore les aigles. Les touristes se font particulièrement une joie de contempler leurs fabuleux vols et de les prendre en photo lors de leurs expéditions à travers les terrains rocheux. Concernant la flore, le cirque de Gavarnie n’en est pas moins pauvre. On peut y découvrir d’innombrables espèces de plantes, dont particulièrement des fleurs chamarrées et délicates. Dans les coins sombres de l’enceinte, on peut rencontrer entre autres des ramondes, des joubarbes ou encore des saxifrages.

La possibilité de trouver des plantes carnivores comme la grassette n’est pas non plus à écarter. Pour ce qui est de la topographie de l’enceinte, on remarque principalement la présence de plusieurs sommets autour du cirque. On y trouve le pic Marboré, la tour de Gavarnie, le pic d’Astazou, le pic du Taillon, le casque de Gavarnie et les pics de la cascade orientale. Un ensemble qui, avec la cascade de Gavarnie située au milieu du site, offre un paysage spectaculaire. La cascade de Gavarnie constitue l’un des éléments les plus importants du cirque de Gavarnie. Appelée également grande cascade de Gavarnie, c’est une grande chute d’eau de 423 mètres de hauteur. Très variable, son débit peut aller de 6 m³/s pendant l’étiage à 200 m³/s lors des périodes de crues. La cascade présente un climat très froid et peut engendrer par l’intermédiaire de son courant d’air la présence de neige à son pied. Elle joue un rôle important dans l’apport de fraîcheur au niveau de l’enceinte. Actuellement, le cirque de Gavarnie s’inscrit parmi les grands sites naturels les plus visités dans le monde. Plusieurs événements y sont organisés régulièrement, si l’on ne cite que le Festival de Gavarnie qui s’y déroule chaque année. Les mois de juillet et août sont les plus favorables pour visiter le site. Non seulement on bénéficie d’un climat assez chaud, mais on peut également profiter de quelques jours de fête dans le cadre du festival. La découverte du cirque de Gavarnie ne se limite pas aux richesses paysagères de l’endroit, mais peut s’aventurer jusqu’à l’univers culturel de tout le village. Vous aussi, venez découvrir ces merveilles et offrez-vous un voyage pour la Gavarnie.

Il s’agit d’un lac naturel dont la formation a probablement résulté du « Dérochoir », l’éboulement qui a eu lieu au XVè siècle, ainsi que d’autres effondrements ultérieurs. C’est l’Office national des forêts, également appelé O.N.F, qui en a déduit ainsi après les études effectuées. Cette teinte verte inhabituelle des flots anime quelques légendes d’un côté et, de l’autre, fait l’objet d’études scientifiques afin de donner une explication plus rationnelle. Tout un chacun se plaît à inventer ou à croire ce qu’il veut. Toutefois, deux légendes afférentes à la provenance de cette couleur sont plus courantes que d’autres. La première est tirée du livre du vicaire André Vuillermoz intitulé « Le Chamois Blanc et le Lac Vert ». Il semblerait ainsi que, suite à l’assassinat de ce fameux chamois blanc, une certaine Dame de la Montagne aurait pleuré. Sa larme verte résulterait d’une autre légende, celle de l’émeraude prisonnière des glaciers. L’animal mort serait ensuite passé d’un pelage blanc pur à une fourrure verte au simple contact de cette même larme. C’est alors que l’eau du bassin aurait pris cette couleur. La seconde légende est tout aussi extraordinaire. Il semblerait donc que tous les lacs de montagnes auraient naguère servi d’habitats aux fées. Le Lac Vert aurait été formé à partir d’un certain cataclysme résultant du retour de démons bannis en 1471, suivi d’un autre en 1751. Quant à l’explication objective, les scientifiques se plaisent à dire que la couleur et la transparence des flots proviendraient tout simplement du ravitaillement sous-lacustre du bassin.

Pourtant, d’un autre côté, puisque le lac repose dans un écrin de forêts, il se pourrait également que cette couleur provienne du reflet de cette végétation tout simplement verdoyante. En tout cas, personne ne sait encore ce que cela donnerait si on déboisait cette zone. Quoi qu’il en soit, une chose est sûre concernant cet étang, c’est qu’il est entouré de la paroi de Fiz et de celle de Bargy. Par ailleurs, l’endroit offre un superbe aperçu du Mont-Blanc. En flânant autour du loch, l’on remarque la présence de petits panneaux où sont inscrits les noms de tous les végétaux, arbustes et arbres qui s’y trouvent. Ainsi, la flore est entre autres composée de planes ou érables sycomores, de massettes à feuilles larges ou roseaux, de raisons d’ours, d’airelles rouges, de mélampyres des forêts, de doradilles, de sapins et d’épicéas. Cette végétation riche, associée au cadre environnant offert par le lac en question, les parois naturelles et le Mont-Blanc, font circuler un air frais et pur. L’endroit a le don de calmer l’esprit agité, de revigorer le moral et tout simplement de reposer le corps et l’esprit. Par ailleurs, la randonnée est très facile et tout le monde peut l’effectuer, les grands comme les petits, les garçons comme les filles.

Le site est facile d’accès et plusieurs itinéraires permettent d’y aboutir. Si l’on part du plateau d’Assy, il faut emprunter le trajet qui remonte vers la Plaine Joux. Ensuite, direction Est pour pouvoir atteindre le parking du lac vert après deux kilomètres. Si l’on part de la poste de Servoz, il faudrait plutôt aller vers Cemont et continuer jusqu’au parking de la Côte qui se trouve à une altitude de 1 082 mètres. Ensuite, après avoir garé le véhicule, il faudrait prendre la piste qui mène vers la forêt. Les pentes sont très légères et très faciles, ce malgré les traces du « Dérochoir » ou d’autres éboulements. Enfin, en commençant sur Briançon, il faudrait emprunter la D994 qui mène vers le Val de la Clarée. Ensuite, l’on rencontre une intersection qui se trouve à deux kilomètres avant la commune de Névache. Il faut alors prendre à droite, direction le Col de l’Échelle, puis virer à gauche, direction les Granges. La randonnée commence alors, offrant une vue prenante sur le Mont Thabor. Après avoir traversé le premier pont, il faut tourner à gauche. Le “Lago Verde” se trouve à droite après la seconde passerelle. Ce lac, contenant 28 000 m3 d’eau, d’une superficie de 0,89 ha, d’une longueur maximale de 140 mètres et d’une profondeur maximale de 9,30 mètres, est géo-localisé comme suit: 45° 57′ 00” Nord et 6° 45′ 11” Est. Le Lac Vert, c’est une très simple localisation, des accès très faciles et du plaisir à gogo.

Le paysage est dominé par la couleur bleu jade du lac, des herbes vertes tout autour ainsi que des rochers escarpés. Quelques soixantaines de mètres de dénivelé séparent les lacs les uns des autres. Un seul d’entre eux est le plus visité, se situant tout près du Col de la Louze et donnant une vue magnifique sur le Mont Blanc. En effet, les randonneurs s’arrêtent la plupart du temps au premier lac et ne descendent que très rarement vers les autres. C’est pourquoi on parle souvent « d’un » Lac des Tempêtes au lieu de quatre. A cause de son origine glaciaire, le lac est devenu le refuge de plusieurs espèces aquatiques comme la truite donc un endroit propice à la pêche pour ceux qui ont de la patience. Pour y aller, il existe différents chemins mais le plus courant est celui qui part du barrage de Saint-Guérin. En partant de la ville d’Albertville, on prend la route qui mène à Beaufortain. Puis il s’agit de suivre la route en direction d’Arêches pour emprunter la route du Col de Pré et traverser le barrage hydro-électrique de Saint-Guérin. C’est là que le visiteur doit se garer afin de continuer à pied. Droit devant, il y a le Lac de Saint Guérin issu du barrage de Saint Guérin, caractérisé par sa nature peu profonde et dominant tout le paysage de par sa splendeur et sa couleur verdâtre.

C’est un lac très visité à cause de sa facilité d’accès et de sa beauté. En prenant la rive gauche du Lac, l’on arrive à un panneau indiquant la direction. Le sentier à gauche conduit vers Le Grand Mont mais pour aller au lac des Tempêtes, il faut prendre le chemin à droite qui mène au Col de la Louze. Le sentier d’alpage est une succession de prairies à pente très raide où poussent des végétations luxuriantes et abondantes, des bois de vergnes devenus le refuge des chamois et des marmottes. L’itinéraire longe de temps en temps le ruisseau de la Louze donnant la possibilité de prendre une petite pause rafraîchie avant de continuer la route. En regardant derrière, le Lac de Saint Guérin avec le paysage qui l’entoure offrent un magnifique panorama rendant le voyage encore plus inoubliable. Après deux heures de marche à peu près, le Col de la Louze situé à 2119 m d’altitude se présente à la vue. C’est le lieu idéal pour admirer le Mont Blanc dans toute sa splendeur. Au Sud-Ouest du col, une vue dégagée sur les Massifs des Écrins avec le Meije, le Râteau et les Écrins s’offre au visiteur.

Pour rejoindre le Lac des tempêtes, il faut redescendre et prendre le sentier à droite. Le premier lac se situe à 2086 m d’altitude. Le passage est assez délicat à cause des pierres et des rochers mais moins dur. En une demi-heure, on peut déjà y arriver. Il donne une magnifique vue sur un paysage sauvage et verdoyant qui donne sur le Lac Vert en aval, à une distance un peu plus éloignée. En général, les gens s’arrêtent au premier lac pour prendre leur repas avant de poursuivre la route. Ils ont le choix entre redescendre ou bien continuer à monter et à découvrir d’autres sites. Les trois autres lacs des tempêtes se trouvent plus bas à environ un quart d’heure de là. Mais les randonneurs y descendent rarement. Cela explique pourquoi ils sont moins fréquentés que le premier et sont plus sauvages. En remontant au Col, le chemin à gauche conduit vers les deux lacs des Besaces qui sont sauvages et colonisés par des herbes et des rochers tout autour. Celui à droite mène directement au sommet du Grand Mont à 2686 m d’altitude. C’est un sentier plus raide et plus caillouteux mais arrivé au sommet, la vue sur les sommets des montagnes fera dissiper d’un seul coup la fatigue et l’essoufflement. Au chemin du retour, prendre le sentier qui passe par les gros cairns situés à 2540 m d’altitude en direction des lacs des Tempêtes. Remonter jusqu’au Col de la Louze et prendre le même chemin que celui de l’aller.

La Côte Bleue s’étend entre l’Estaque, qui est une petite chaîne de montagnes dominée par les roches calcaires et Carro, un petit port entièrement dédié aux activités halieutiques. Ce qui caractérise cette région du sud de la France est la diversité des paysages qui se trouvent en son sein ainsi que la beauté de ces derniers. En plus des panoramas de rêve proposés par la mer et ses plages de sables fins, l’on peut également apprécier le tableau pittoresque composé par les forêts de conifères. Si l’on souhaite rompre la monotonie du quotidien ou tout simplement découvrir de nouveaux horizons, la Côte Bleue se pose comme une destination idéale. Une nature authentique et unique en son genre s’offre aux regards. Entre l’Estaque et la Redonne, des petites criques creusent des escarpements plutôt abrupts. L’on peut y faire des petites balades entre amis, en famille ou en amoureux. L’on profite de l’air marin revigorant tout en ayant la possibilité d’admirer la nature qui se dévoile dans toute sa splendeur. Il est utile de préciser que des sentiers ont été aménagés le long du littoral pour faciliter les explorations. Sur le chemin qui mène vers Carro, les falaises s’estompent pour laisser la place à de superbes plages.

L’on peut s’y adonner au farniente avec le bruit des vagues en musique de fond. Sur le trajet qui relie l’Estaque à Carro, l’on peut faire de nombreuses découvertes aussi intéressantes les unes que les autres. Les adeptes de la randonnée et les amoureux de la nature seront entièrement comblés. Les inconditionnels de la grimpe ne seront pas en reste. Ils prendront grand plaisir à escalader les falaises de la Côte Bleue. A Niolon ainsi qu’à Ensuès la Redonne, on peut admirer des magnifiques calanques, ces petites baies bordées par des rochers. Les fans d’activités nautiques ne manqueront pas de faire une halte à Carry le Rouet, une station balnéaire qui a du charme et qui propose une longue liste d’activités. L’on peut s’adonner à la voile, profiter d’inoubliables excursions en bateau ou s’adonner à des séances de baignade inédite aux côtés des dauphins. Les meilleures plages de la Côte Bleue sont sans aucun doute celles de Sausset les Pins, de Rouet et de la Couronne.

Cette dernière est particulièrement appréciée, aussi bien des vacanciers que de la population locale. Non contente de proposer des côtes idylliques où l’on peut goûter aux joies de la baignade et du farniente, la Côte Bleue propose également des fonds marins particulièrement riches, idéaux pour faire de la plongée. Débutants et habitués pourront y découvrir des richesses insoupçonnées et admirer une faune et une flore marines des plus sensationnelles. La Côte Bleue se trouvant en bordure de mer, elle accueille inévitablement des ports. L’on citera notamment Sausset les Pins qui est un port de plaisance et bien sûr Carro qui est tourné vers la pêche. Le mois de février est marqué par les oursinades sur la Côte Bleue. C’est à Carry le Rouet, pendant les trois premiers dimanches du mois et à Sausset les Pins, le dernier dimanche, qu’il faudra aller pour pouvoir en profiter. Cet événement est une occasion pour apprécier les oursins sous toutes leurs formes. L’on pourra non seulement les contempler mais aussi et surtout les déguster. D’autres « fruits de mer » sont également à l’honneur pendant les oursinades. L’exploration du site peut se faire à pied mais également à bord du train qui relie Marseille à Miramas : le trajet propose des vues imprenables sur la Côte Bleue. Si l’endroit n’est pas le littoral le plus connu de toute la France, il n’en demeure pas moins un coin intéressant qui mérite largement le détour. Et contrairement à la plupart des plages de renom, la Côte Bleue est encore préservée du tourisme de masse. L’on peut ainsi profiter en toute tranquillité de son séjour : les plages ne sont pas noires de monde et l’on peut se balader le long du littoral avec pour seul souci de se délecter des paysages environnants.

Blotti au creux d’une chaîne de montagnes aux pentes raides et aux sommets hérissés, le Lac d’Arvouin est l’endroit idéal pour admirer les sommets des montagnes dont les plus connus sont la Pointe d’Arvouin et les crêtes secondaires du Linlieu. Le lac fait partie du site protégé des Cornettes de Bise qui figurent parmi les chaînes de montagnes les plus visitées en France grâce à leur proximité avec la frontière franco-suisse. Il se jette dans le ruisseau des Thoules appelé aussi ruisseau d’Arvouin avant de rejoindre par la suite la Dranse d’Abondance qui n’est autre que le confluent à l’Est de la rivière de Dranse. Pendant l’été, les abords du lac deviennent un lieu de résidence et de pâturage très prisé des vaches dont on trait le lait pour la fabrication du fromage local « Abondance ». Pendant l’hiver, ce sont les amateurs d’alpinisme qui trouvent en ce lac un lieu d’escale parfait avant d’atteindre la Pointe d’Arvouin. Il y a plusieurs chemins pour rejoindre le lac mais celui qui est le plus emprunté et qui ne demande pas d’effort considérable est celui qui part du village de La Chapelle-d’Abondance. Ce trajet ne prend qu’une vingtaine de minutes environ. En prenant la sortie à gauche du village en direction de Sevan, on suit la route pour arriver jusqu’au terminus de la route bitumée. Le chemin d’alpage menant au lac est juste au-dessus de la route. C’est déjà un sentier très bien tracé donc ceux qui veulent y aller n’auront aucun mal à trouver le lac en suivant le sentier. En cours de route, le promeneur peut admirer pousser les fleurs sauvages des Alpes comme la jonquille et les campanules, ce sont les spécimens de la flore d’Arvouin.

A cause de sa pente relativement faible, c’est-à-dire avec un dénivelé de 100m, une dizaine de minutes de montée suffisent pour atteindre le chalet de Sevan qu’il faut contourner à gauche. Le lac n’est plus qu’à quelques minutes de là. Le sentier devient plus large et après un bref passage par quelques formations boisées, le lac apparaît en même temps que le point culminant de la Pointe d’Arvouin qui semble le dominer totalement. En effet, le lac est l’endroit parfait pour observer les chaînes de montagnes tout autour. Seulement, pour une visite réussie du site, la possibilité de les approcher et de les regarder de près est offerte à ceux qui ont du courage et qui aiment le goût de l’aventure. La montée peut prendre une heure. Le lac n’est en fait que le premier site du lieu à découvrir. En arpentant un sentier à droite du lac, l’on atteint sans trop de difficultés les Chalets d’Arvouin. A partir de là, la pente devient plus rude et plus escarpée. En continuant la montée, l’on traverse une petite forêt pour arriver par la suite au Col de Savalenaz situé à 1867 m d’altitude. Le Col de Savalanez constitue la frontière qui sépare la France de la Suisse. C’est l’endroit qui permet également d’avoir une vue magnifique sur l’Aiguille de Braitaz. Si le randonneur continue toujours à monter, en prenant le chemin à gauche où la pente est très forte, il arrive à un monticule qui permet d’admirer inlassablement les Cornettes de Bise. Au chemin du retour, on prend le sentier à droite pour arriver jusqu’aux rochers de la pointe d’Arvouin et avoir une vue superbe du Lac ainsi que des Cornettes de Bise.

Par la suite, la descente se fait en prenant le même chemin que pour l’aller. Ce circuit inoubliable garantit aux visiteurs de passer des vacances d’été magnifiques au milieu de la Nature. Les randonnées dans les montagnes ne sont pas la seule activité que l’on peut faire en arrivant au lac d’Arvouin. La vallée d’Abondance est un site touristique renfermant toute une richesse à découvrir. Le passager peut également visiter le centre d’interprétation de la Maison du val d’Abondance, située sur la plaine d’Offaz pour voir les expositions sur la fabrication du fromage local « Abondance » ou sur la vie des habitants d’Abondance en général. On peut aussi faire un saut directement dans les fermes aux alentours. Sinon, la rivière de Dranse permet également aux amateurs de sports des activités très amusantes telles que l’hydrospeed, le rafting ou encore le canyoning. Pour couronner le tout, pour ceux qui veulent faire de l’équitation, le Clos Equitation est ouvert à tous. Bref, le Lac d’Arvouin constitue tout un programme très intéressant pour passer des vacances au goût d’aventure.

Parmi ces vestiges historiques que possèdent le pays, plus précisément le département des Pyrénées-Atlantiques, figure la Passerelle de Holzarté. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette passerelle d’Holzarté a pour fonction de relier deux rives de la Gorge d’Olhadubi et non, celles des Gorges d’Holzarté. Les Gorges d’Olhadubi sont composées de canyons étroits résultants de l’érosion effectuée par le torrent d’Olhadubi. Elles forment avec les Gorges d’Holzarté, les vallées de Sainte Engrâce et de Larrau le paysage de la Haute Soule. Étymologiquement parlant, le nom Holzarté provient de deux termes basques à savoir Holtze et Arte qui signifient « entre parois ». A titre de rappel géographique, les Gorges d’Holzarté sont le résultat de l’érosion creusée par le torrent Olhadoko Erreka, la première étendue d’eau à alimenter la gave de Larrau. Ces Gorges d’Holzarté, comme celles d’Olhadubi disposent de très profonds canyons et se rejoignent aux environs de 420 mètres d’altitude. Pour la petite histoire, la Passerelle d’Holzarté a été construite par des bûcherons italiens en 1920. Cet ouvrage très technique a été conçu par des employés de l’aciérie Lombardi Morello de Tardets afin de leur permettre de rejoindre l’autre rive de la Gorge d’Olhadubi où se situaient les chantiers de coupe. Elle leur facilitait ainsi l’accès aux forêts environnantes qui étaient leur lieu de travail, les gardant de descendre puis remonter les sentiers à fortes dénivellations qui donnaient accès à l’autre rive. Elle servait également à faciliter le transport des billots de bois vers les villages des environs.

La plupart des Gorges qui composent la Haute Soule ne connaissait quasiment aucune visite humaine jusqu’en 1907, date à laquelle un explorateur répondant au nom d’Édouard Alfred Martel commença à entreprendre des expéditions dans l’optique de les découvrir intégralement. Malgré l’installation de l’aciérie dans les régions environnantes, l’objectif d’exploration totale ne fut réellement atteint qu’en 1933 par Robert Ollivier. Cette célèbre passerelle qui fait tant la renommée de la région de Holzarté est située aux environs de 180 mètres de hauteur au dessus du torrent d’Olhadubi et mesure aux alentours de 250 mètres. Elle est qualifiée de pont de singe et est plus ou moins large puisqu’elle peut être franchie à 3 de front, sans souci. La Passerelle d’Holzarté répond aux normes de sécurité puisqu’elle dispose de mains courantes qui permettent de se guider ou de s’accrocher ainsi que des filets de sécurité sur les bords.

En raison de la vue vertigineuse que propose sa traversée, il est conseillé aux personnes sujettes à des vertiges de ne pas regarder en bas, de se concentrer sur le parcours et d’avancer lentement tout en prenant soin de bien rester au milieu de la passerelle. En pleine période de vacances ou pendant le week-end, la Passerelle d’Holzarté connaît une affluence conséquente puisque la majorité des visiteurs ne viennent que pour elle. Il sera une fois de plus très difficile pour ces personnes sensibles au vertige de la traverser sans ressentir le ballottement résultant des pas des autres visiteurs. En 2005, étant encore sous la responsabilité de la Commission Syndicale de la Soule, elle connut d’importants travaux destinés à renforcer la sécurité. Les responsables ont alors jugé que la seule solution envisageable pour pouvoir amortir les coûts de ces travaux est de rendre payante la traversée de la Passerelle d’Holzarté. Mais grâce à la bonne volonté des partenaires de cette Commission Syndicale de la Soule, les frais des travaux ont été remboursés en contre-partie de la cession des responsabilités de la gestion de la passerelle aux partenaires en question. Malgré tout, cette solution permettant la gratuité du passage sur cette passerelle n’est que temporaire et prendra fin en 2010. Disposant des coordonnées de géo-localisation: une longitude de 43° 01′ 104” et une latitude de 0° 55′ 678”, la Passerelle d’Holzarté peut être atteinte en partant de la gîte d’étape de Logibar, puis en remontant le long du torrent sur un sentier, balisé et aménagé, à déclivité moyenne. Le trajet prendra environ une vingtaine de minutes.